叶洲妤与连城杰在这太湖之畔，沉默不语近两个时辰之后，三人便一起返回了姑苏城中客栈。只是乔巧儿已然未醒，一路颠簸又半个多时辰，叶洲妤与连城杰也是没有多少言语。到了客栈，连城杰安排了叶洲妤与乔巧儿住同一间房间，自己则是住另外一间。
叶洲妤一夜未睡，身边的乔巧儿虽然闭着双目，却也是没有睡意。而连城杰呢，也没有睡去，他心里想着乔巧儿，也想着叶洲妤。只是到最后，他想不明白，却想到了周老头口中所说的归乐谷李承旭和终南独秀峰的漫雪大师。
翌日午后，三人便骑马赶赴了姑苏城南十里外的八牛村，与终南玄门其他两门人汇合。一路上乔巧儿与叶洲妤的言语很多，却是与连城杰言语很少。叶洲妤原来是建议御剑赶赴的，但是乔巧儿却是想骑马慢慢走着，两人无法只好依着她。到了八牛村，便见到了那慕容秋白和高虎。一番客套之后，一行五人便继续向南，往余杭进发。只是这一次，众人没有骑马，而是御剑飞行。
乔巧儿和连城杰一起，其他三人各御一剑。起初高虎还担心连城杰不能驾驭，所以邀连城杰与自己一起，而是让叶洲妤照带乔巧儿。未想，连城杰御剑之时，不仅高虎和慕容秋白目瞪口呆，就是叶洲妤心中也大为诧异。诧异的不是连城杰如何御剑自如，而是他的那柄剑身散发出来的剑气很是强大，三位终南玄门中人不禁相视一望，皆是满脸疑惑神色。
因为在他们看来，连城杰的修行起码已突破了“太极全真诀玉清诀”第七层，到达了第八层。而在这三人之中，此种道行却只有慕容秋白一人，高虎和叶洲妤都还在第六层徘徊，但是若要与连城杰对敌慕容秋白心中也是没有取胜的把握的。特别是叶洲妤，她心中是无论如何都想不明白的，因为他在这么短的时间内竟是由第四层直接修到第八层的，此乃当真罕见至极。
这些缘由莫要说叶洲妤不知晓，就是连城杰也是不能知晓的。而其中的缘由，则是由于他身怀了终南玄门、久天寺和归乐谷三家修行法门，三家修行法门早期修炼虽然看似相悖，但后期实则暗通，他的勤苦修炼加上聪慧的乔巧儿的指导，故而突破是很快的。但是换做别人，那可是万万不能的。
随后，一行人五人御四剑赶往余杭。一路上就是乔巧儿与高虎言语比较多些，乔巧儿则总是向他询问一些终南玄门各脉的近况。那慕容秋白虽偶有言语，则是与连城杰探讨一些“太极全真诀玉清诀”修行上的问题。只有叶洲妤一人，一行百里却是一句话都不说。
乔巧儿之所以询问，其实是想连城杰多了解一些终南玄门的情况。而慕容秋白之所以与连城杰探讨修行的问题，一来是他心中好奇，二来是想确认眼前的男子到底是玄门那一高人的弟子。
连城杰三家绝学融于一身，天下早已皆知。而河阳一战，万千枯骨，那却是魔教邪功才有的力量啊。虽然终南玄门中也已有传言，说连城杰是独秀峰冷月大师的世俗弟子，但是冷月大师未公开承认，加之玉机掌门也没有透露，故而慕容秋白心中则是更加疑惑。除此，连城杰身上更是身怀久天寺和归乐谷绝学，究其来源不明，他就更加诧异。
一个时辰之后，连城杰五人便来到了余杭城外，而早已有二男一女在此等候。连城杰没有心思去观望整个余杭城，只是打量着着那二男一女。一看心下便是一惊，三人之中有两人竟是那归乐谷的郭昌宗和何彤淑。而另一人呢，身材修长，眉目清秀，一袭素衣，竟是也与慕容秋白一般，潇洒，儒雅，风采照人。
未等众人行至跟前，那素衣男子便领着郭昌宗与何彤淑一起赶来，满脸笑意。“慕容师兄一路辛苦，各位师弟师妹辛苦。”听素衣男子言毕，那郭昌宗与何彤淑亦行礼道，“各位师兄一路辛苦了。”
慕容秋白立即微笑答礼道，“我等虽有门派之别，但实是道祖之后，何必客气。又岂敢让归乐三杰到这余杭来迎接呢，贵派当是过于小心了。”慕容秋白说着，便转身来向终南门人道，“各位师弟师妹，我来给你们引见。”
“这位便是世人称颂的归乐谷三杰之一的李悦师兄。”
“见过李悦师兄。”连城杰等众人行礼道。
那李悦也是客气，儒雅地还礼。随后，慕容秋白又分别介绍了郭昌宗与何彤淑，之后才介绍高虎等人。只是在慕容秋白准备介绍连城杰和乔巧儿之时，那何彤淑突然说道。
“这两位……我们应该在帝都阳城的客栈之中见过的，你说是么郭师兄？”
那郭昌宗听她言语则是看向连城杰来，突然很是欣喜地笑道，“是的是的，有过一面之缘，不想竟是同门兄弟，当真是相见恨晚啊。”
乔巧儿听郭昌宗二人所言，好似牵强，便微笑道，“那日在帝都阳城我与城杰哥哥皆有要事，未防走漏行踪故而不能与郭师兄与何师姐相见，还请两位宽宥。”
乔巧儿话音未落，那李悦突然惊喜地问道，“难道姑娘便是辰胤麟南公主？”
“什么？麟南公主？”郭昌宗与何彤淑异口同声问道。
“那这位应该便是麟南公主苦苦找寻十二年的，在河阳城一战中震动天下的……”那何彤淑看向连城杰，继续说道，眼神中满是疑惑。
“归乐谷李悦，恭迎公主殿下驾临江南。”那李悦很是恭敬地道。
“参见公主殿下。”那郭昌宗与何彤淑亦是很恭敬地道。
众人从他们的言行中看不到一丝虚假，很是真诚，故而都将眼神齐齐投向了乔巧儿。连城杰亦是不能意外，他心中是不明白的，为何这些个脱离了俗世生活的修真炼道之人，对乔巧儿竟也是这般恭敬。
“三位快快请起，巧儿此来只是为了能伴城杰哥哥游历天下罢了，何须那多礼仪！”
乔巧儿话音未落，两道金光由北破空而至，连城杰等人转身望去，却见来人正是慧妙慧心两兄弟。众人又是一番客套之后，才聊到了正事。
只听那慧妙道，“想必归乐三杰除了在此地迎接小僧等人之外，应该还有其他的要事吧？”
其实不仅仅只有慧妙有这样的想法，慕容秋白也是早已想到的。莫说此余杭城向东与归乐谷至少还相距二百里，就单凭三家之间几千年来的明争暗斗，虽近年来趋于缓和，但相迎两百里那也是万万不大可能的事情。
“不知道是不是这余杭城内出了什么变故？”乔巧儿问道。
那李悦看向众人，又看向乔巧儿，很是恭敬地说道，“世人相传，麟南公主才貌双全，智慧过人。今日看来，当真是名不虚传，在下钦佩之至。”
乔巧儿亦是微笑道，“李师兄过誉了，巧儿何德何能啊，却不知这余杭城中发生了何事？”
听乔巧儿如此一问，众人皆是看向李悦，只见他收起笑容，慢慢说道，“众位有所不知，这余杭城从五日前起便是怪事不断，夜夜有男人横尸街头，却无半点伤口，也不像是中毒，竟是像被活生生抽离了魂魄一般。”
“横尸街头，抽离魂魄？”慕容秋白静静看向余杭城，然后问道。
“每天清晨街上都会躺着数十具男子的尸体，口中已无气，尸体却是不腐不烂。五日下来，整个余杭城已有数千人遭难。官府衙暑无奈，只好将尸体堆放在府衙之中，封锁消息，以防百姓恐慌。”李悦说道。
“竟有此事？此事若是发生在终南山下，不出半日定让我高虎查个水落石出。”高虎突然凛然说道。
“我等师兄妹三人，查询数日，奈何竟是也无半点线索，故而只能在此等候诸位，想讨个办法解了余杭城百姓的危难。”郭昌宗很是谦卑地道。
“郭师弟过谦了。”那慕容秋白微微笑道。
“依小僧看来，我等师兄弟还是先进了这余杭城寻个落脚之地，到了晚间再做计较不迟。”那慧妙见终南玄门与归乐谷两家门人之间，虽然言语和气，但却暗有争斗，故而微笑着走上前去，对慕容秋白和李悦道。
“是啊，城杰哥哥，巧儿都累了。你累么？”
乔巧儿也明白其中的缘由，特别是听见高虎那责怪之语后，心下也是有些担心，故而对身边的连城杰微微笑道，说自己累了想休息了。连城杰则是点了点头，然后迈步向余杭城而去，并不去管顾其他人的眼神。
而紧跟在他身后的，除了乔巧儿，则还有叶洲妤。
慕容秋白等人无奈，却是又相互礼让了一番，才随在连城杰等人身后，慢慢走进了这余杭城。
众人进到城中，便在南城寻了一家客栈住下。慕容秋白、高虎和慧妙慧心等人都到李悦的房间里去商讨晚间的行动事宜，只有乔巧儿、叶洲妤和连城杰三人呆在同一间屋里。叶洲妤静静地坐在乔巧儿床边，连城杰则是静静地坐在对面的凳子上，一会儿望着叶洲妤，一会儿望着在床上熟睡的乔巧儿。
其实乔巧儿并没有睡去，她的心里是流泪的，看着这一幕，恰如昨夜的一幕。她心中是纠葛的，她不知道自己如此对连城杰是对是错，明明知道不可能有结局，明明知道他们二人之间也彼此有情。可她自己毕竟也是一个固执之人，她想他们二人在一起，她是一点都不介意的。她介意的是，自己不能陪在他的身边。
二人沉默良久之后，连城杰突然问道，“你知道漫雪大师么？”
叶洲妤望着他，却是摇了摇头。连城杰则继续道，“她应该是冷月大师的师姐，也就是独秀峰原来的掌门。虽然巧儿也不能给出答案，但我现在越来越怀疑她是我的师娘，李承旭就是我师父。”
“师父她从来都没有与我说过前任掌门的事情。”叶洲妤静静地道。
连城杰看向冷静如初的她，说道，“因为除此理由之外，我也是无法解释自己身上的疑团的。”叶洲妤没有说话，连城杰则是又继续道，“可洪泽一战，他们为何要制造出双双生死的假象呢？难道是因为彼此有情？”
叶洲妤静了静，然后看向连城杰，脸露一丝无奈，说道，“或许是吧。”
连城杰看出她神色有异，以为她身上的伤未痊愈，便问道，“你还好么，是不是那夜我伤到了你？”叶洲妤却是不答，只是侧过脸看向巧儿，良久才说道，“我没事，倒是巧儿这一路行来又是消瘦了许多。”
“可是你……”连城杰没有继续再说下去，因为他一下子也不知道要说什么。
片刻之后，叶洲妤望向他，慢慢说道，“这么多年了，能相逢我就已经知足了，我从来没有奢求过的。”
是的，我从来没有奢求过的，尽管我夜夜以泪洗面，却是不曾忘记过。我修行长生不死并不是那么重要的，重要的是于你的这段情意，如此铭心刻骨，拂拭不去，永远清晰如昨日。我也曾努力忘却于你，奈何我所做的都是徒劳，这日夜思念不减反增。如今，见到你很是好的，尽管我知道你愿意留在巧儿身边，但是我于你身边即便无言，我也是欢喜的。
我也是欢喜的，尽管我不曾笑过，但我知我笑在心里。
连城杰见她如此说，心想她已是知晓了自己昨夜全偷听到了她说过的话，故而心中一时波动也是说不出一句话。叶洲妤则是一如往常的冰冷，继续说道，“你虽然与我拜在师父座下，但你毕竟是要和巧儿在世俗生活的。等这次江南之行结束之后，你便与巧儿回上京举行大婚，我则回到独秀峰向师父复命，永世不再下终南山一步。”
也是在叶洲妤说完这句话的时候，乔巧儿突然梦呓一般轻声说道，“叶姐姐，叶姐姐。”连城杰以为她醒了，便急忙站起身来，快步走到床边，却见乔巧儿依然沉沉地睡着。他望着叶洲妤欲说些什么，却听得门外有人敲门。
“连师弟，连师弟。”
听来人是慕容秋白的声音，叶洲妤急忙站了起来，望向连城杰，然后两个人向房门走去。连城杰打开房门，与叶洲妤出得房门来，却见慕容秋白和高虎站在廊上，脸上有丝丝紧张之色。
“慕容师兄，高师兄。”连城杰道。
“方才一位佘诸的军官送来一封书信，说是要我们交给你。”慕容秋白一边说，一边递过来一封书信。连城杰见那书信很是熟悉，便急忙打开来看，只见信纸上规规矩矩地写着几行大字，“今故人在西子湖畔的保俶塔中略备薄酒，请公子见信后立即赴约，有要事相商。”而书信的落款，竟然是“林妍丽”。
“怎么了，小师弟？”高虎问道。
“是佘诸颖阳公主邀我去西子湖赴约。”连城杰很是轻松地答道，脸上却是露出丝丝疑惑。
“林妍丽？”叶洲妤问道。
“这林妍丽虽然只是个二十来岁的姑娘，但是据说她与无音阁阁主关系甚密，而且一心要匡正佘诸朝野。依我看，此人怕是没有表面看上去的那么简单。连师弟此行，必要处处小心才好。”慕容秋白很是真诚地说道。
“两位师兄放心，我与她也曾在帝都阳城见过，料想她也对我没有恶意。”连城杰说着，又转过身来对叶洲妤说道，“请你照顾好巧儿，我去去便回。”
叶洲妤则是望着他，点了点头，然后轻声说道，“小心。”
连城杰微笑着，看向她，又看向慕容秋白和高虎，一番作别之后便一个人出了客栈，赶往那西子湖畔。一路上，他都没有心情看整个余杭的沿街风景，心里只是在盘算这林妍丽打什么主意，满脑子的往事片段纷飞。
因为经过上一次在帝都阳城的教训之后，连城杰便对这位颖阳公主也是非常好奇的，他亦深知她并不是自己看到的表面那么简单。连城杰也知道那日在帝都阳城，正是她的言语激自己夜探相府，并从付国忠口中得出了另外一个灭门案的真相。若非如此，连城杰自己也不会知道连家灭门惨案的真相。
连城杰总是有这样一种感觉，林妍丽在轻描淡写之间，便可以把自己的仇恨引导向一个方向集中爆发出来。他也答应过乔巧儿，以后都不会使用那些可怕的力量了。若不是那夜付国忠出手相助，兴许自己已经亲手杀死了叶洲妤，也深深伤害了乔巧儿。
连城杰一路思绪纷乱，出了城之后便御剑飞往西子湖北岸的宝石山巅的保俶塔。凌空而望，西子十景尽收眼底，精美绝伦，世间奇景。虽是在赶赴未知的约会，但连城杰心里却想着，若是巧儿看到如此美景当真才是好。
宝石山高六十三丈，周一十三里，山巅有七层楼阁式宝塔，可登高远眺。连城杰远远地便可望见了，心中不免一阵叹服。连城杰御剑破空而至塔下之时，着实是把塔下五十多名佘诸军士吓了一跳。不过片刻之后，一将帅模样的男子便从塔中走了出来，对连城杰很是恭敬地说道。
“连公子请，公主已在七楼等待多时了。”
不想连城杰则是微微一笑，竟是没走进塔中，而是一跃而起，引剑直接进入到了宝塔的七楼。塔下军士见状，纷纷骚动起来。也是在连城杰登上七楼的时候，那林妍丽严厉的声音传来，“尔等怎么，连一点气度都没有么？”
连城杰站定之时，塔下已没有了骚动之声。林妍丽见连城杰来，便笑着邀连城杰落座，“公子请。”连城杰没有还礼，只是轻轻一笑，走到她面前的桌旁坐了下来。就在林妍丽给他取杯满酒之际，连城杰突然说道，“公主殿下邀我前来，不知所谓何事？”
不想那林妍丽则是笑得很是开心，好似一个少女一般羞涩，一边给连城杰递过来酒杯，一边说道，“我就是想见你了，便邀你来喝酒。”见连城杰不答，她又继续笑道，“公子不必担心，我这佘诸的颖阳公主对那辰胤的麟南公主，可是一点兴趣都没有的。”
连城杰本担心她会使那调虎离山之际，但见眼下她如此说，加之有慕容秋白等人的守护，想必乔巧儿也不会有什么危险。连城杰想着，便对林妍丽说道，“承蒙公主殿下厚爱，但是我们真的不属于一路人，干了这一杯，以后我们还是不要相见为好。”
那林妍丽则是笑着说道，“公子莫要着急，就算你不想为了你们连家二百九十七口的冤情昭雪，你也应该为你将要大婚的妻子麟南公主想想吧？”
“巧儿？她怎么了？”连城杰急忙问道。
林妍丽则是不急不慢地端起酒杯，邀连城杰共饮，“公子莫急，待饮尽此杯，我自然会告知与你的。”连城杰见状，只得端起杯子，与她一同饮尽。林妍丽一边给连城杰酌酒，一边慢慢说道，“想必归乐谷郭正雄勾结我朝付国忠之事，公子已然知晓了吧？”
“既是如此那又如何？”连城杰问道。
“那付国忠勾结魔国之事，想必公子也是知晓的吧？”林妍丽说道。
连城杰听林妍丽如此说，一下子便犯糊涂了，他不知道付国忠想干什么，更加不知道眼前的这位女子想要干什么。故而连城杰心下很是为难，便道，“你有话直说无妨。”林妍丽看向连城杰，又邀他共饮一杯，然后慢慢说道，“那付国忠在我朝已是权势熏天，那么你想一想，他勾结归乐谷与魔国，究竟意欲何为呢？”
连城杰沉默不语，林妍丽又继续道，“古往今来，士子但凡做到此位仍不满足，那么他的心里就只有一个想法了，那是什么呢？”林妍丽望向连城杰，见他已然沉默不语，便道，“那便是一统天下，做皇帝了。你想到了那时，难道只是我林氏失天下之牛耳么，恐怕辰胤乔氏也再所难免吧？”
连城杰思索片刻，便问道，“那你想怎么做？”林妍丽依然不慌不忙，很是淡定地给连城杰酌酒，仿佛她心中已有良策。待酌酒完毕，林妍丽才道，“而在天下之争中，庞明此人是关键，无论是谁拥有他，或者说拥有他的兵法谋略，都会统一整个天下。但是庞明历来行踪不定，要想寻得，可是比麟南公主万里寻你要难上百倍的，更别说是十二年了。所以我希望你帮助辰胤找到庞明，收他为辰胤所用。”
连城杰简直不敢相信自己的耳朵，一个佘诸的公主竟然是在处处为她的敌人着想。故而连城杰则是一脸疑惑的眼神望向眼前的女子，一下子不知道该说些什么，也猜不透她言外之意。
“唯一的条件便是，十年之内辰胤不得对我佘诸用兵。”林妍丽说道。
“若是如此，你今天该请的人是麟南公主，不应该是我。”连城杰冷冷说道。
不想林妍丽则是独自端杯饮了一口酒，然后慢慢说道，“既然你打小便注定了是她的丈夫，那么与你说又有什么区别呢。再说你欠她十二年，我要你给个十年，也不算过分吧？”
听她言毕，连城杰没有说话，只是喝了一口酒，然后站起身来，背对着林妍丽，口中慢慢说道，“那夜你为何引我去付国忠的府上，你到底想要告诉我什么？”良久，林妍丽轻轻笑道，“我父皇一心修玄求长生，但我知世人是万万修不得长生的，况且如今他年事已高，所以我林氏一脉到此便是真的断了，我不想我林氏大好江山流落他人之手。但是于你，我愿意拱手想让。”
但是于你，我愿意拱手想让。言语凄凉，却饱含深情，是一种奈何不能相守的深情。
“我不要江山。”连城杰冷冷说道。
林妍丽听此一言，又见他欲远去，顿时万念俱灰，便扑在桌上痛哭起来。良久，林妍丽才抬起头来，却看见连城杰依然站在原处，神情复杂。见她泪眼婆娑，那绝望如跳崖那日的眼神，连城杰不自觉地走到桌前，坐了下去。
林妍丽望着他，良久良久，自己饮了一杯酒之后，便慢慢说道，“我从一出生开始便是了佘诸的公主，奈何我只想做成一个平凡的民间女子，一辈子守着我爱的人，相夫教子。不想我竟然还是无音阁的阁主，注定要挑起挽救佘诸天下的重担。”
“你是无音阁阁主？”连城杰站了起来，大声问道。
“是。此事就只有我父皇与我知道，现在还有你。”林妍丽很是忧伤地说道。见连城杰默默坐下，她又继续说道，“我本就不想做成那样，奈何我却生在这帝王之家！我只想你给我十年，我给你佘诸江山。”
连城杰已然沉默不语。良久，连城杰取出一封书信，递到了林妍丽手中。那是他在重安城接到的那一封。
“这可是你下的令？”连城杰问道。
林妍丽拆开书信看了一眼，便把书信放在桌上，静静地望着连城杰道，“我虽然是无音阁阁主，但是二十年来并并不知道无音阁总舵在哪里，也未发号过任何施令，更不知道无音阁内部建制如何。这封信我不识得。”
连城杰收回了书信，然后只是喝酒，就不再说话。他想着，此事应该与无音阁拖不了干系，但是如果眼前这位无音阁阁主并不能真正掌管无音阁，那么无音阁又是谁在暗箱操作呢？
林妍丽见他神情复杂，便轻声道，“连哥哥……我对你说的每一句话都是真的，我并不曾骗过你的，因为我当真不想骗你。”见连城杰还是不答，她便继续说道，“我知道你心里只有麟南公主，而我永远也排不上，但是我对你真的是真心实意的。”
连城杰依然不说话，只是拿起酒壶，分别给她与自己酌酒一杯之后，端了起来。连城杰望着她，脸上流露出一丝无奈的表情，“谢谢公主殿下的厚爱，告辞了。”
连城杰说着便饮尽了满杯的酒水，然后转身到廊边准备离去。却在这时，林妍丽站起身来，只听她大声说道，“连哥哥，好好珍惜与她在一起的每一天，不要给自己，也不要给她留下一丝遗憾。”
话音未落，一道土黄色光芒破空而去。七层高楼之上，仅剩一女子孤单的身影。那身影在落日的映照之下，显得格外凄凉。她想，也许他不明白自己为何要这般说，因为她自己也不知道自己为何要这般说。
只见她一边饮掉杯中酒，一边望着土黄色划去的南方，口中慢慢说道。
“连哥哥，你是如此心坚如石的男子，可为何你命里注定的那个人不是我，却是她，而且要与她生生世世纠缠！”
（二0一五年八月九日未修改版）