为什么说影响最大？18军先后产生了陈诚、罗卓英、黄维、胡琏、杨伯涛、李延年、周至柔和罗广文等5个一级上将、4个参谋总长、2个海军总司令、1个空军总司令、1个联勤总司令、20多个军长。是国军中势力最大的一个军事集团，被人们称做国军“王中王”。
陈诚是坚决的抗日将领。1930年他奉派去日本观看日军演习，回国后陈诚向江结時赠送了两样纪念品。一是“大演习纪念册”，陈诚在上面题字“伴君如伴虎”，表示中国不幸遇到日本这样的恶邻，在日本旁边处境极为艰危。二是一本“东岛风物彩片”相簿，陈诚在封面题写：“红映中华民族之血”。
陈诚在这本相簿里写道：“东岛进步，实肇始于甲午之役。勒索我赔款二万万两，及汉冶萍公司等，垄断中国之利权。数十年来强取豪夺，挹此注彼，始成其物质文明之突飞猛进。国人游彼邦者每眈享受之乐趣，而忽其所由来。余于十九年冬讨逆军事告竣，东渡观操，觉娱乐之念息，戒惧之心生。置此作为警惕。”陈诚这段话大意就是，日本的文明进步都是从我们中国抢去的财富，喝中国的血养肥了日本，预示中日之间终需一战。
陈诚的剿共态度也最为坚决，他的剿共损失是最大的。在几次围剿中，陈诚好多次都几乎是全军覆没。以至于杨杰骂陈诚就是一头猪，怎么能指望一头猪打胜仗呢？说穿了，在打军阀的时候是一只老虎的陈诚，打共产党差不多就是一只小绵羊了。
1936年10月，陈诚被老江召至洛阳，商讨抗战的基本战略。结论是中国准备打持久战、消耗战，应保持西北和西南基地，并计划诱使日寇自东向西仰攻。并订出对日作战的最后国防线，北自秦岭经豫西、鄂西、湘西，以达黔、滇。这条最后国防线，是退无可退的最后分界线。
实际上在上海开辟第二战场并且打成大决战，逼日本扩大战争，这一战略除了百里先生起头之外，大员中就数陈诚最为支持这一策略。从这个意义上来说，淞沪会战的谋划，基本上一半是出于陈诚的。在淞沪之战爆发前一个月，陈诚曾经写信给江结時，他认为日本并无悔意，和平是没有希望了，应该尽速攻击，迅速肃清日本在我国境内租界区和各地的屯驻部队。
淞沪之战爆发前一个星期，在庐山负责军官训练团的陈诚，打电报给江结時：“抱积极战之目的，全面战之方针，始可得万一之和平，与一部之胜利。否则无法言战，更无法言和。”
陈诚反对何应钦等主和派的主张，认为我军主力应该在华北打歼灭战，而不能以小规模局部战争的方式，和日军对抗。他认为应该发动全面战争，主动肃清长江一带的日军，以免到头来处处设防的被动。
淞沪战事爆发的第二天即8月14日，江结時电召陈诚从庐山返回南京共商大计，陈在南京待了不到一天，又偕同熊式辉到了上海视察战场。
陈诚与熊式辉从上海战场回到南京，在老江面前，熊式辉认为中国没有能力和日本打仗，陈诚则坚称现在不是能不能打的问题，而是要不要打的问题。陈诚说华北战局扩大势不可免，一旦日寇占有华北，必定从华北沿着平汉铁路直驱武汉。如此中国将被切割为东西两块，在战略上对我国极为不利。陈诚认为只有扩大淞沪战役的规模，转移日军的注意力，避免日军由北向南的攻势，转而诱导日军由东向西，沿着长江仰攻，这才对我有利。
这其实就是蒋百里的一贯主张。老江连声赞同：“打、打，我们一定要打！”老江遂大举增兵上海，日军也被迫继续扩大。
1937年8月24日，陈诚所部加入淞沪战场为左翼军。我军在敌炮火下牺牲惨重，仅仅能阻挡日军进逼。到了10月初，我军退守蕴藻滨南岸一线，江结時任命陈诚为第三战区前敌总司令，负责淞沪战场全局指挥。
11月9日，松江、枫泾同时失陷，我军逐渐陷入敌军大包围之中，陈诚开始着手全线撤退的准备，他主张将部队撤退到国防线。江结時在电话中（这个时间应该还要早几天，也就是11月5号左右）不同意立即后撤，因为九国公约在布鲁塞尔的会议，老江命陈诚再撑三天。陈诚亲自到昆山一座宝塔内坐镇指挥，三日期满即全线撤退。
老江在1938年元旦，任命陈诚为武汉卫戍总司令。敌人先于38年5月攻陷徐州。6月21日，江在第三和第五战区之间成立了第九战区，划定湖口至南昌以西及长江以南为第九战区作战地带，任命陈诚为第九战区司令长官。不久，日寇对武汉形成大包围态势，并从三个主要方向进犯武汉：一、沿长江西上；二、从南侧进占南昌、长沙和岳州，截断粤汉铁路；三、由皖北截断平汉铁路，突破大别山。
万家岭战役是武汉保卫战众多战役当中，战果最大的一场战斗。据陈诚的说法，我军在万家岭之役中，共歼灭日军四个联队。虽未彻底歼灭106师团，但这是中国的抗战中，最接近全歼日军一个完整师团的战绩。战斗中日军因为军官几乎全灭，被迫以飞机空投军官参加战斗，算得上是日军在中国战场上被打得最为狼狈的一场战役。战后106师团师团长承认，中国军队当时已经攻到了他的司令部附近不到100米。
从6月11日至10月25日，敌我双方在武汉会战中，至少投入了150万的兵力。其中日军伤亡照陈诚的估算为20万人以上，我军伤亡高达40万人。但好歹比淞沪会战的交换比，大大提高。陈诚作为武汉会战的指挥官，此役达成了中国的战略目的，从此日军基本上没有更大的进攻动能。
在抗战中，可以说陈诚麾下的六九两战区是整个抗战战绩比较辉煌的。国军在集团军到战区这一层级抗战战绩最高的将领薛岳，就属于陈诚的部下。而且陈诚对于薛岳的使用，也是非常大度。薛岳的九战区代理司令长官，就是陈诚力排众议在老江面前争取的。陈诚作为正式的司令长官，从来都是让薛岳放手而为，从不乱插手。基本上薛岳成了事实上的司令长官，一直到最后陈诚推荐薛岳正式担任九战区司令长官。可以说，薛岳的抗战战绩，有很大一部分应该归功于陈诚的信任和大度。
陈诚军事生涯的最大滑铁卢，非国共内战时期的东北莫属。陈诚在东北几个月，丢失部队十几万，丢失城池十几座。甚至他去的时候沈阳和长春间还能通火车，到他走时已经不通了。以至于当时东北有民谣唱：陈诚真能干，火车南站通北站。在国大代表会上，很多人大喊“杀陈诚以谢国人”。
不过委座对陈诚，真的是信任有加。面对国大代表呼吁的“挥泪斩马谡”，老江直接说，我可不是诸葛亮，陈诚当然也不是马谡。
实际上国军在内战中的大溃败根本就不是人力可以挽回的，更何况陈诚的军事能力本来就比较一般。他这个人很明显是长于治军但短于计略，甚至可以说陈诚在抗战中打日军的表现，要远远强于打供军。如果要从阴谋论的角度来阐释一番，很多人又会怀疑陈诚是不是共谍了。
其实陈诚这个人有一个特别鲜明的特点就是忠诚。忠诚于谁？当然是江结時。江结時说不抵抗，陈诚虽然不赞成但也不反对。1937年春天的时候，陈诚邀请张发奎和黄琪翔等到温州、台州沿海一带视察地形。部下问他，内战停止了，国家总算统一了，国共两党曾经合作北伐，今后是否能合作抗战呢？陈诚回答说：“抗日迟早要抗日，但委员长的政略、战略思想，不是我们能够揣度的。我们只有眼从命令，不好随便揣测。”夏天抗战爆发，国民党内争议不决，陈诚认为：“与其不战而亡，孰若战而图存”。这是因为江结時说要抵抗，陈诚就非常积极的抗日。同样的，江结時要剿共，陈诚牺牲再惨重也是坚决打到底。
不仅仅是忠诚，陈诚还是最先树立江结時个人崇拜的人。陈诚在庐山主持军官训练团的时候，就提倡大家见到委座的时候，要立正敬礼。即使是接委座电话的时候，也要肃然立正。实际上大家在影视剧中看到的，大会议室中老江一进来众人马上全体立正，这就是陈诚首先提出来的规矩。
但如果您以为陈诚就是靠溜须拍马才得到老江信任的，那就大错而特错了，他跟腆着脸说茅主席的话一句能顶一万句的林标可不是一回事。陈诚是少有的能为老江担骂名的将领，比如前面说过的淞沪会战的所谓伟大意义首先就是陈诚讲出来的。
但这绝不代表陈诚这个人是一个谄媚的小人。不但不是，陈诚这个人还是一个很有原则的人。陈诚在国军中，是有名的廉洁，绝对的一尘不染。不但如此，陈诚还摆明车马跟所有不廉洁的腐败分子做斗争，绝不和光同尘。