沈沉积极营救燕王，烽都王宫即将掀起波澜，而同年冬末大周皇宫因为皇太后回宫也是诸事连连。
沈汀年没有住回北苑，也没有再回燕熙堂，因为这两个地方都住不得——濮阳湛怕她触景生情日日伤怀，早已吩咐人腾出了一处安静之所——兰溪宫。
住进去的这天晚上沈汀年还没有入睡就被身边的动静惊扰。
“呜呜呜……”睡着的小望霓抱着她的小枕头哭，沈汀年立马俯身过去拍着她的背，小心翼翼的哄她，但是沉浸在梦里的小望霓仍旧轻喃的呜咽。
听她们说这几个月濮阳望霓经常梦魇，每晚都要赖着濮阳尔雅一起睡，听时就已然心疼，这会儿亲眼所见，沈汀年胸中梗塞，心酸苦楚个中滋味无人能懂，她那么一个无忧无虑的小福星也终将消失在岁月里。
沈汀年缓缓的躺倒在小望霓的近旁，把她拢在怀里安抚。
大抵是她身上的气息是熟悉的，她怀里的温暖是小时候最贪恋的……渐渐小望霓止住了哭泣，她的脸小小巧巧的，嘴巴略略张着，眉头蹙起，鼻子也皱巴巴的，沈汀年伸出手给她抚平皱纹，抚平后又轻柔的擦去她脸上还没有干的眼泪。
抱着小小暖暖的濮阳望霓，她渐渐有了力气，那是希望，想活下去的希望。
第二日天一早皇后张氏就领着若干妃嫔来兰溪宫给太后请安。
兰溪宫在原慈安宫的后面，也处在御花园的北边，她们一早儿赶来恰好碰上濮阳望霓起床，沈汀年便让她们在外殿候着。
等她亲自给小望霓梳了头，牵着她用了早膳，小望霓又赖着不肯自己去上课，只好就带着她出来见一见这新的一茬后宫妃嫔。
年纪小一点妃嫔仅十三岁，其中最大的也不过十八岁，比皇上还大两岁，如今这些鲜嫩如初绽的花儿一样的生命在沈汀年眼里各个都差不多，是鲜活的美。
“都起来吧。”沈汀年目光一扫而过，半点没有停留，连站的最前方的张嫣也没有多看一眼，她这般冷淡的态度，让众人都有些不敢正视，只偷眼打量，暗自惊叹。
简衣素髻，容色清绝。
这哪里是太后老人家？
有些自惭形秽的忍不住低下头去看自己的脚尖，传闻果然也不尽是骗人的，这荣宠一生的女子当得起一句冠绝六宫倾城倾国。
叶风荷却在角落里望着沈汀年的脸有些出神，虽然还如初见时那边惊艳，只是……她忧心忡忡的垂下眼，更添一份疏冷和陌生。
张嫣领着众人又各自坐回去，在等候沈汀年出来之前，她们就干坐了许久，如今见了人，不说其他人心里打鼓，就连长袖善舞的她也有些惴惴不安。
“母后……”
“今儿你们来这一趟也算正式见个面，以后无事都不必来了。”
张嫣才开个口就闭上了嘴，恭谨的先聆听沈汀年吩咐，“宫中事务既由皇后治理，哀家便不会插手，都各司其职吧。”
“母后，且听臣妾一言。”张嫣从左下首第一的位置起来，走了两步到中间，竟就这样跪下来了，“臣妾知晓母后素来喜好清净，本不该领着众人来打扰，但是这兰溪宫偏于一隅，委实冷清……”
她语言神态都非常的恳切，不仅请求沈汀年收回成命，更是希望能让她们这些小辈尽绵薄孝心，也不每日来上门请安，但是隔山差五却还是要串一串门。
“还有这宫中事务，琐屑之事万不敢扰母后视听，但是事关人命，影响重大的事情少不得母后出面……”
一番话毕，听的沈汀年都叹了叹气，当年的自己在这个年纪可没有这份通透，虽说张嫣是皇后，名义上的六宫之主，但是她却不敢擅自专权，反而把态度摆清楚：这宫里，说话最大的乃是太后，不是她。
这样做对内对外都落了好，首先，她能当皇后是沈汀年定的，这份恩情不能不报，所以把治宫大权也让出来以示恭谨，在沈汀年这里是做足了，其次，传到皇上耳朵里都会觉得她孝心可嘉，最后，在诸位妃嫔眼里，有了太后这座大山，她们也算有了能对付皇后机会，不然光在身份上就被压死了。
而且今时今日的张嫣可没有那么大的能耐把这么多人治理的服服帖帖，不说其他人，就是以惠妃崔氏为首的一群在宫里养大的妃嫔就非常的难管，她们除了家世背景毫不逊色张嫣半分之外，更占着一样优势，那就是她们都是当今皇上盲选出来的‘天定’之妃，生来就是皇家人，可比那些后来插进来的人要‘名正言顺’。
作为空降的皇后张嫣顶着的压力非常大，底下的人没有谁服她管，全是碍着身份而表面客气，她唯一的同盟就只要自己带进来的叶风荷，可叶风荷只是她的随嫁侍女，在这些妃嫔面前也不够看的，至少目前是这样的处境。
惠妃崔氏坐在右下首第一个位置，她这般靠前自然有底气，一则是有宠，二则性格使然，她是个聪明自信的女人，眼下看着张嫣的做派，眼底有些不屑，她忍不住也看向太后，想看看这位的情绪。
可沈汀年如一面水镜，没有半点给人揣测的空间。
“还请母后成全臣妾之请。”
“你先起来吧。”沈汀年还在思量着怎么把话说清楚，她以前连皇后都要当的人，就为了少做事多享福，如今当了太后了，还指望她多操心少清闲？
没等她再开口，殿外传来唱喏声，下了早朝的皇上来了。
濮阳湛没成想进来兰溪宫，会有这么多人。
堪称是整个后宫的妃嫔都聚齐了，连从册封以来就没有被召见过的贵人之类的都来了，满满当当一屋子二十来号人。
他下意识的蹙了眉头，“你们这么多人挤在这做什么呢？母后她最不喜欢人多……”
沈汀年乍然见到自己儿子这样对待一屋子娇娇软软的姑娘家，有些好笑，她恍然觉得这样的一幕有些熟悉，似乎曾经发生过类似的场景，只是细想，又不知道那股熟悉感从何而来。
她哪里能记得起……如今的局外人曾经也是局中人。
“哀家也是这么说的，”沈汀年顺着濮阳湛的话茬接了下去，“正好你也过来了，这事就说个分明。”
她一面不教濮阳湛再训斥下去，一面也安抚众人的情绪，“哀家不是不喜欢你们，就是年轻的时候落了些毛病，人多聒噪容易头疼。”
“所以每日请安诸如此类的事项都免了，逢年过节来一趟就好了。”
几乎在她刚说完话，濮阳湛就一挥手示意她们都走，“全都退下吧。”
好不容易见到皇上一面的人皆是争分夺秒的望着他，恐少看一眼都亏了。
奈何俊美少年冷着脸就转了身，丝毫不给她们多看的机会。
濮阳湛往张嫣让出来的位置上一坐，还有些不愉，连带着瞥了眼张嫣，带着审视和思量，后者面色平静，浑然不觉自己被打量和评判的模样，倒是跟着她后边走的叶风荷心里有些怅然和无奈，当皇上的女人不容易，当皇后就更不容易了。
沈汀年看了眼叶风荷离开的背影，有些出神，濮阳湛顺着她视线看向那边，“母后在看谁？”
她收回视线，只在心里想，这叶风荷竟然甘愿做个侍女……当初她给的机会可是入宫为妃，以她更胜张氏的容貌，当一个宠妃不在话下，到时候自然能够制衡张氏，稳固宫闱。
“是朝上有什么事情？怎么一早儿就有些动情绪了。”沈汀年不答反问。
濮阳湛也没有追根问底，转过头来没有说心中发愁焦急的事情，今日朝上又议起西戎和亲的事情，大多数人竟然都觉得若是西戎圣主非燕王殿下不可，也不是不能答应，毕竟占下西戎大半疆土的他们需要时间来休养生息，更需要时间来把这些疆域真正的变为大周国土……在他们看来，国家大事面前个人的事情都是小事情。
就算那圣主是个男人，燕王殿下未尝不能牺牲。
在国之大义面前，个人牺牲不算什么——听见这样的话的濮阳湛内心里气的吐血，面上却不能当即发作他们，忍到下朝才吩咐人去查一下那些口口声声国家大义的官员最近都接触了什么人，因何转变了口风。
“朝上能有什么事情，每日按部就班，如今最大的事情也就是安抚西南一带的流民……”
一年的征战对大周的损耗也确实不小，那些因为战乱而不得不离开故土的流民更是成千上万，谈及这些国事，沈汀年面色也严肃起来，像小时候教导他一样，把事情的轻重缓急列出来，一样一样来处理，“流民历经颠簸不宜驱逐回西南，先就地安置，而新的那些城池可发布招纳令，以土地免税一年或三年为利，引全国之人自愿前往居住……”
坐了半日，就聊了许多话，濮阳湛打心底里觉得松快了许多，有沈汀年在，外人眼里顶天立地的男儿，却还是母亲跟前的孩子。