举国守丧，不见红不闻喜，罢朝三日的嘉延帝再度上朝的时候，容色愀然，恰逢西戎求和的使臣入京，他却没有当即接见，在朝中一干大臣诧异的模样下，只让礼部的人接待使臣。
他虽然已经亲政大半年，但是满朝文武对他并不是都钦服，明里不会表现，遇到事情就喜欢做些小文章，今日也是如此，礼部的人接下来西戎使臣议和的事宜，有些人却看好戏的不闻不问，半点没有应对敌国的同仇敌忾，更没有国丧期间的低调安分。
濮阳湛一身朝服威严的端坐在龙椅上，不动声色的察看着诸多人的神色，掩在宽袖里的手无声捏握起来。
没过两日，鸿胪寺的某位官员因为在家接待宾客饮酒而言谈失态被监察御史参了一本，然后因这么一件小事就丢了官……群臣还没有意识到问题的严重性。
因为私下抬了一房小妾进门的司天监在第二天就落了狱，百官闻此震惊不已，以至于上朝时见濮阳湛没有什么表情的脸各个神色仓皇。
司天监私下纳妾并不是大事，骇人的是他做这事必然极其隐秘，然而这事却在当天就传到皇上耳中？这意味什么……心虚的诸位大臣战战兢兢。
就在这种氛围下，濮阳湛在朝堂之上接见了西戎使臣。
标准的西戎人面孔的中年男人领着四五个下属踏进垂拱殿之前神色非常镇定淡然，好像不是来求和而是来收租的债主，众人看着他们一行人这样的态度，便知事情不简单。
果然率先开口的中年男人自称阿尔那海，乃西戎国护军，奉他们的王上之名前来议和，“大周国皇帝陛下，我西戎地薄物稀，此次战败更是损失大半疆土……”
阿尔那是西戎圣族姓氏，这人身份在西戎国相当不低，难怪作为一个战败求和的人还如此嘴脸，当即看不惯的一些年轻朝臣开口了。
“早知西戎贫瘠荒蛮之地，不想连基本的礼仪也不知。”
“岂是不知礼，怕是脸皮也够厚，那咬人的皮毛牲畜挨了打也知道夹着尾巴做人。”
“附属小国焉知大国国度……”
……
一瞬间嘲讽声像巴掌啪啪打脸，阿尔那海面色胀得发红，哪能预料这大周国的官员会这般不吐脏字的骂人，他狠狠地瞪向那些开口的人，然而井然有序的文武百官各个看着他，丝毫不惧，还有人发出嗤笑声，更让他憋屈。
“既然贵国如此没有诚意，”果然被激怒的阿尔那海没忍住说出了自己的底牌，“想来贵国燕王殿下之事就不用再议了。”
早知道他们议和不是出于真心，但是突然丢出燕王大人这么一桩事，不知情的群臣哑了口，齐齐看向龙椅上高坐的濮阳湛。
从一开始就不再像以往那样若有若无的散漫的濮阳湛，神色如常，无人能看出他究竟在想什么。
“朕的弟弟性子顽皮，去西戎国都游历之事朕也是这两日才知晓。”濮阳湛丁点不在意的口吻使得阿尔那海一下子愣了神。
在他所知的传闻里这位皇帝不过是才亲政的毛头小子，甚好拿捏，可如今看着少年俊美如天神的五官，那傲视群雄的神态，不禁有些不安。
坚定的信念一旦崩塌，所有的应对之策都会分崩离析，在话题提到燕王殿下之后，御史台的人下场了，他们竞相提出质疑，先是说燕王怎么会游历到西戎去，接着你一眼我一语的，话里话外都说这位‘废物’殿下活了十多年没有什么存在感，这会儿倒是出了一下名。
很快阿尔那海便意识到传闻是真的，大周国的燕王真的是个吃吃睡睡的无能废材，难怪被他们抓了大半年，大周国也没有派人来找，两国交战的时候他分明让人把消息传给对面，迎接他的却是更加凶狠的厮杀，那些杀红了眼的大周将士根本不在乎他手里还拿捏得人质。
彼时他就气的不行，若不是那小子不在他手里，不然定要杀了泄愤……而今，他憋着一肚子火，隐忍道：“皇帝陛下，这位燕王殿下可是你的亲弟弟。”
“朕自然知道。”濮阳湛不动声色，“可朕更知道，莲山城无辜被杀的数百百姓，还那些替朕管治一方安宁的朝廷命官。”
在阿尔那海越来越难看的面色下，他缓缓站了起来，“想必西戎国主也很清楚，这次交战，大周折损了多少英勇将士，耗费了多少钱财米粮。”
“而这些，朕必要你们数倍偿还。”
最后一句话已经耗尽了他的耐性，他像是不愿再多看他们一眼，“西戎既无诚意和谈，那便继续兵戎相见吧。”
“等一下！”阿尔那海忙喊住他，一改之前的傲慢的态度，大丈夫能忍能屈的垂下了脑袋，他拱手道：“我们国主还有交代，若是陛下不肯退还侵占的西戎国土，且态度坚决的话，那么，我们国主愿意同大周和亲，不计前嫌，和平共处……”
“和亲？”濮阳湛坐回了龙椅上，掩在袖中的双手沁了一手的汗，他随意的搭在扶手上，一点点把侵心的凉意驱赶出去，幸好——
“你们国主年龄相貌如何？”
阿尔那海见他如此态度，心中欣喜，但是开口却有些为难：“我们国主双十年华，相貌出众，智勇无双，不过此次和亲却非他，而是我们圣主大人。”
他提到圣主的口气明显更为恭敬更为慎重。
濮阳湛却不关心到底是哪个人，他只要和亲的条件是归还人质，“无妨，贵国若真有意和亲的话，我大周泱泱大国，贤才无数，你们嫁过来的人自有好归处，而若是要娶，皇室宗族中的贤德女子诸多，亦非不可远嫁。”
说到这儿，他眼神往下瞄了一眼，站在朝臣中的沈沉与他眼神轻轻一触，然后他站出来先作揖行礼，再站直了身子：“皇上，微臣亦赞同两国和亲，愿亲领此事，极力促成两国之好。”
濮阳湛一本正经的点头，“准奏。”
沈沉领旨谢恩之后，回过身来朝着西戎使臣的方向走了几步，他气质温润，容貌斯文，书卷气息浓厚，说话的嗓音也极好听，见礼道：“阿尔那护军大人，在下沈沉，领礼部侍郎之职。”
阿尔那海乍然被这样温和的对待，一瞬间有些不适的也回了一个不伦不类的举手礼：“沈侍郎，请——请直言。”
“是这样，皇上既允西戎和亲，那么，贵国可否送返我们的燕王殿下，护军大人应当也知道，这殿下毕竟是皇室之人，若让外人欺侮了，于大周颜面有碍。”
“这……”阿尔那海刚要开口，又听沈沉接着道，“西戎战败之后提出议和，我大周既没有咄咄逼人的再进犯，也没有另收赔礼，可谓是诚意十足，护军大人你说是吧？”
“……确是如此，只是，”阿尔那海憋了许久的话终于说了，“此次和亲，我们圣主要求娶的就是这位燕王。”
似乎也知道自己说的话太过惊世骇俗，他强忍着掩面的冲动，又补充，“这事连我们国主都没有办法……所以，才会同意议和。”
言下之意，若不是因着西戎圣主的缘故，西戎绝不会同意就此罢休，白白失去一半疆土……由此可想而知，西戎内乱必然是国主和圣主的权力争斗，其结果不言而喻。
垂拱殿内的众人都是震惊之态，他们虽然对燕王都没有什么过多的了解，但是有一点确实人人心知肚明的，那就是皇上对燕王的感情，所以他们配合做戏是一回事，听着西戎竟不打算归还燕王，都心里咯噔一下。
御座上的濮阳湛捏着扶手的手背青筋暴起，显然已经不是无语二字能形容他此刻的心情了。
“求娶？你们圣主好大胆子。”他睨了西戎使臣一眼，随即拂袖而起，“告诉西戎王，等着大周国铁骑踏平烽都吧。”
烽都是西戎国都。
骤然就谈崩了，阿尔那海还没有反应过来，就被御前侍卫赶出来垂拱殿，因为发生的太快他不及细思，还以为是濮阳湛是被他所说的事情激怒了，毕竟在寻常人眼里男子求娶男子与侮辱戏弄无甚区别。
可其实他真的没有这个意思，若非是得了圣主令，他也不敢办这个事情，好好地一个圣主竟然想不开的要娶一个男子，他也觉得非常的惊悚好吗！
灰溜溜的回到暂居的京城驿站后，阿尔那海立即同属下商量接下来怎么做——全然不知他们的一言一句都被皇室暗卫监察。
退了朝之后，濮阳湛心情非常糟糕，往御书房走的路上皱着眉头，跟着的人都提着心不敢懈怠，倒是沈沉跟着一旁，没什么异常，言语依旧温柔：“别气了，这事还是等西南传回消息再议——”
“可都三天了，母后的消息还没有来！”濮阳湛捏着拳头骤然砸在旁边的廊柱上，“该死的西戎人，什么狗屁圣主，竟然觊觎夏夏，朕要去西戎，亲手扒了他的皮……”
越想越气，连拳头捶的发红也没有顾忌，沈沉脚步顿住，脸色也不好了，他往四下里看了眼，随侍的宫女太监吓得齐齐倒退几步，恨不得此刻能隐身。
“说什么气话，夏夏在烽都呆了好几个月了，定然是有人护着，若不然阿尔那海不会这么快就放弃用他来争取西戎战败的城池……”他走到濮阳湛的右手边，握住了他的手腕，拉着人往另一条路上走，“我们先回乾清宫处理一下。”
“处理什么？”濮阳湛跟着他走，还有些气郁难消。
“冰敷一下你的右手，现在不觉得疼，晚上你就该喊了……”
两人走的不算快，后面跟着的人却故意落下一段距离。